Cuando La Unión marcaba 'goals'
El primer tomo de la obra 'Historia y estadística del fútbol cartagenero: 1903-1919, escrita por los integrantes del 'Club de amigos de la historia del fútbol de Cartagena', recoge los orígenes del fútbol en el sureste español en base a documentos escritos que han recopilado tras una dilatada investigación. Las primeras referencia del balompié en tierras mineras se remontan a 1908, cuando surge 'Foot-Ball Spórting Club La Unión', que fue la primera sociedad unionense, según el Registro de Asociaciones. Llegó a tener 3 equipos en sus inicios dado el auge que tenía el emergente nuevo deporte en este lugar, lo que también generó que meses más tarde se crease 'Sociedad Unión Foot-Ball'.
El fútbol es tan grande en la sociedad actual como confuso su origen, pues se atribuyen competiciones similares a egipcios, griegos, romanos, persas y hasta en la Edad Media, unas veces como rituales y otras como juego con una esfera, pila, pilotta o pelota, siendo el primero de estos objetos esféricos atribuido a un gobernante chino en el siglo IV antes de Cristo cuando amasó raíces y las cubrió con trozos de cuero crudo.
Volvamos al balompié, del que sí parece claro que se emancipa del rugby a mitad del siglo XIX, señalándose a Webb Ellis, un estudiante inglés, como el que inventó un deporte en el que no hubiera que utilizar las manos y así evitar las duras cargas. En 1863 se crearon las primeras reglas en tierras inglesas y comenzó su expansión, que también abarcó a España, donde en Huelva ya se crea un equipo en 1889. Otros pioneros fueron las también localidades con puerto de Palamós, Bilbao y Águilas, siendo entre 1894 y 1890 cuando el nuevo deporte entra en la Región de Murcia, siendo determinante el escocés John Gray Watson, quien se estableció en este pueblo para montar un negocio de esparto. En un viaje a su tierra natal, trajo un balón del nuevo deporte y comenzó a practicarse, surgiendo en 1900 de forma oficial Águilas Sporting Club, con Gray como presidente.
También comenzó a practicarse el 'foot-ball' en Lorca y en Cartagena, ciudad en la que el primer artículo periodístico que hace referencia a un equipo es de 1903 (Cartagena Football), siendo Los Dolores en 1905 el primer lugar con constancia documental de la disputa de un trofeo.
El balompié se fue propagando por diversas poblaciones, llegando a La Unión, considerando los autores del libro que pudieron tener influencia que los hermanos Adolfo y Francisco Wandosell, quienes en 1902 jugaban en el Madrid y veraneaban en la localidad minera. Más tarde jugaron en el Sport Club Cartagena y en el Sporting Club La Unión.
La primera referencia escrita del fútbol en La Unión es del 15 de febrero de 1908 en el periódico 'El Porvenir', cuando se anuncia que se gestiona un 'match de desafío' a beneficio de los establecimientos benéficos.
Y la primera referencia de la disputa de partidos del emergente deporte llegó el uno de marzo del mismo año en el diario 'El liberal de Murcia', que indicaba que en La Unión se ha verificado un 'march' entre los equipos de esta localidad (Sporting Club La Unión) y el Cartago, venciendo el equipo de Cartagena.
Los tres siguientes encuentros de ese año localizados en páginas de periódicos se disputaron en la ciudad minera entre el Sporting Club La Unión con Escombreras (0-1, el 12 de mayo) y dos veces con el Cartago, una el 17 de mayo, no conociéndose el marcador, y otro el 29 de mayo, que se disputó a beneficio del asilo y que acabó sin goles (0-0), pero con un espléndido 'lunch' al que se invitó a los jugadores en Café Guerrero, según recogen las crónicas de la época. Futbolistas de esos encuentros fueron 'los señores Wandosell', Sáez, García, Ibáñez Casanove, Mas, etc.
El Foot-Ball Spórting Club La Unión dio los pasos para su constitución legal, convirtiéndose el 22 de octubre de 1908 en la primera entidad balompédica unionense. Además, como recogía 'El liberal de Murcia', un domingo de ese mes inauguraba el nuevo campo de juego con un partido frente al Club Victoria, nuevo equipo de Cartagena surgido ese año. Vencieron los locales por tres 'goals' a cero.
Los autores del libro afirman que Foot-Ball Spórting Club La Unión fue la primera sociedad de La Unión, según consta en el Archivo de Asociaciones, siendo su inscripción el 24 de septiembre de 1908. Su domicilio social estaba en el número 15 de la calle Fleming. El Sport Club fue disuelto el 31 de octubre de 1914.
A finales de 1908 o principios de 1909 (no se sabe con certeza), nace Sociedad Unión Foot-Ball, posiblemente, como consecuencia del auge que tenía el fútbol en La Unión, pues pro entonces reflejaba 'El liberal de Murcia' que el Sporting ya tenía tres equipos. El primer partido del que existe registro documental de esta formación fue el primer partido del que se tiene constancia que se jugó en Alumbres. Ganó el Unión por 1-6 con futbolistas como Molina, Aparicio, Pagán, Álvarez, Guillamón, Salins, Mancabe, Saura, etc., además de los hermanos Ibáñez, quienes también habían jugador en el Sport Club.
Entre 1910 y 1913 no aparecen datos del fútbol unionense en prensa, que hayan localizado los historiadores cartageneros. De 1914 hay un partido el 8 de febrero en el campo del 'Cuatro caminos' de Cartagena entre Gimnástica Molinense y Recreo de La Unión (3-0). El siguiente salta al 16 de julio de 1916 en un amistoso entre Sporting Club Carthago y La Unión (12-0), equipo que ese año también aparece en partidos otro partido frente al mismo rival, pero en campo unionense (0-1). La siguiente reseña es del 6 de enero de 1917, cuando La Unión juega en Portmán frente a un combinado de este pueblo costero y Escombreras, que acabó con empate (3-3) y que es la primera reseña que aparece del foot-ball en la costa de nuestra tierra.
De 1917 y 1918 hay partidos del Sporting Club La Unión, AC La Unión y La Unión recogidos en esta obra editada en el año 2009 y cuyos autores fueron Juan Antonio García Bermúdez, Francisco Atanasio Hernández y Ginés Lario Morales.
